习惯上对政府隐瞒不利的消息。霞飞拒不执行梅西米派遣三个军的命令，坚决主张他需要每一个士兵来阻止德军的前进。他答应派遣军队，但只有在巴黎立即受到威胁的时候。
    霞飞还给梅西米建议，建议法国宣布巴黎为不设防城市，不同德军斗争就投降，然后诱德军到巴黎，让首都处于军事区域，再关门打狗。
    梅西米坚决反对这一建议，才使法国免于灾难。到了8月31日，政府计划迁往波尔多，巴黎的防务交给了已经退休的老将加利埃尼，法国政府给予了加利埃尼几乎独断的权力。他提出保卫巴黎需要更多部队，法国政府命令霞飞把新组建的第六集团军交给加利埃尼指挥，霞飞却回复说：“德军不是几天时间到得了巴黎的。”
    实际上，1908年9月3日，德军第一集团军30万人已经到达了离巴黎15公里的地方，德军在郊区都能清楚地看清矗立在巴黎战神广场的埃菲尔铁塔！
    所幸，法国的老将加利埃尼和霞飞是完全不同的两种人，他是一位富有想象力的战略家，他的无限精力使人看不出他的年龄和衰退的健康。在早些时候，他担任过马达加斯加总督，霞飞在那里只是他的部下。
    加利埃尼面对巴黎这座一半已经荒废的城市。没有气馁，
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