晚十点准时睡觉的习惯从来没有改变。
    霞飞还避免接电话，他的命令是由副官通过电话发布的，副官也接听所有打来的电话，这样给他以思考的机会。有时一位重要的部长要他亲自接电话，他也设法推托。除了听以外，他既不回答，也不评论；事实上，他几乎从不表示任何态度。他对任何信电或正式备忘录，也显出同样不信任，象是一个狡猾的乡巴佬，多疑地拒绝在任何书面上签字。据一位同时代人回忆，霞飞的即刻反应是“把它里面翻到外面，检查每一个细节，常常唯恐落入陷阱或圈套”。
    于是，在炎热的天气中，成千上万的法军开始向南跋涉，疲惫的法军开始逃命。英国远征军也随着法军一路狂奔，十三天后撤305公里。
    霞飞原本打算逃到索姆河后，等待时机反扑，但是德军很快就追到了索姆后，法军只好放弃反扑，继续后撤。
    9月2日，德军逼近逼近巴黎，为了保险起见，法国政府迁往了波尔多，引发了一场不小的政治危机。
    巴黎危急，法国陆军部长阿道夫.梅西米于命令霞飞立即派遣一支至少有三个军的军队，到巴黎的掘壕野营去保证防卫，如果我们的军队是被迫退却的话。
    梅西米对实际情况的不了解，因为霞飞
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