金雕属大型猛禽，全长将近一米左右，翼展达两米半，体重四五千克，它们的头顶基本上是黑褐色，后头至后颈羽毛尖长，呈柳叶状，羽基暗赤褐色，羽端金黄色，具黑褐色羽干纹。
    金雕的上体基本上是暗褐色，肩部较淡，背肩部微缀紫色光泽，尾上覆羽淡褐色，尖端近黑褐色，尾羽灰褐色，具不规则的暗灰褐色横斑或斑纹，和一宽阔的黑褐色端斑，翅上覆羽暗赤褐色，羽端较淡，为淡赤褐色。
    金雕的初级飞羽黑褐色，内侧初级飞羽内翈基部灰白色，缀杂乱的黑褐色横斑或斑纹；次级飞羽暗褐色，基部具灰白色斑纹，耳羽黑褐色。下体颏、喉和前颈黑褐色，羽基白色；胸、腹亦为黑褐色，羽轴纹较淡，覆腿羽、尾下覆羽和翅下覆羽及腋羽均为暗褐色，覆腿羽具赤色纵纹。
    金雕生活在草原、荒漠、河谷，特别是高山针叶林中，冬季常在山地丘陵和山脚平原地带活动，最高达到海拔四千米以上白天常见在高山岩石峭壁之巅，以及空旷地区的高大树上歇息，或在荒山坡、墓地、灌丛等处捕食。
    金雕通常单独或成对活动，冬天有时会结成较小的群体，但是偶尔也能见到20只左右的大群聚集一起捕捉较大的猎物。
    金雕善于翱翔和滑翔，常在
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