?    航天竞争只是一个方面，此时美苏争霸是在军事、经济、教育、人民生活等各方各面都有展开较量。其中在教育领域里，美苏两国也展开了特殊的比赛。
    当时的美苏关系就像一对互相竞争的伙伴，他们不仅要对比当前的实力，还将这种竞争延续到下一代的身上。
    这就有点类似20世纪末，**十年代时，中日两国开展的学生实践比赛，以此推断日后两国发展强弱的趋势。
    苏联的《星火》周刊报道说：“在这场史无前例的航天竞赛中，美苏之间还进行了一场别开生面的小比赛。两名16岁的中学生代表各自国家参加了一次比赛，比较谁的教育制度好。”
    这次竞赛的起因开始于1957年10月5日。苏联《真理报》在这一天发表塔斯社公告说：“苏联成功发射了第一颗人造地球卫星。”苏联举国上下一片欢腾。
    苏联成功发射了第一颗人造地球卫星的消息在华盛顿引起极大反响。
    在美国进行的民意测验“为什么苏联人能取得成功”中，有30%的人说苏联人工作出色；20%的人将其归功于德国科学家的成就，但认为苏联人一切安排得当；在华盛顿和芝加哥，有50%的人认为，苏联人的成功打击了美国的威望。
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