知识分子对自己文明的批判和反思，不禁对欧美知识分子的批判传统表示钦佩。曾纪泽来到纽约的哥伦比亚大学访问。哥伦比亚大学的大思想家辈出的世界名校，1754年由英国国王乔治二世所建，比美国建国历史还长，目的在于造就其殖民地的统治者，没想到培养的却是自己的掘墓人——哥伦比亚大学前两届毕业生中的主要人物恰恰是美国独立战争的发起人和领导者，从起草宪法者到后来当上总统、财政部长的，都是哥伦比亚大学毕业生，这群人后来被称为美利坚合众国的“建国之父”。
    哥大最早建在纽约华尔街附近，那个地方临近金融区和市政府，到今天仍然是纽约市政府所在。后来学校扩大，它就向上城推移到了现在49街洛克菲勒中心附近；到了1897年哥伦比亚大学最终迁到了百老汇116街的今址。
    曾纪泽个人捐款50万美元，资助哥伦比亚大学文学院开设孔子系，让美国人了解中国的传统文化。
    哥伦比亚大学与中国的渊源颇深，在1901年春夏之交，在当时的哥伦比亚大学发生了一系列影响深远的大事。其中一件的主角是当时按照美国人的习惯被称为“猪仔”、来自中国广东的华工丁龙。这位贫穷的华工终生未婚，省吃俭用，想将一生积蓄捐献给美
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