惯于自给自足和不受约束，对长时间劳作、恶劣的工作条件以及廉价的报酬，从种植园中获利不感兴趣，而且在过去的几十年间，90%的土著夏威夷人因为外来的疾病而死亡。1852年，来自中国福建和广东两省的劳工成为第一批合同工。他们签订了5年合同，衣、食、住、行均免费，每月工资3美元。
    开宏四年的夏威夷，依然因为其特殊的地理位置保持着他的繁荣，但实际上这繁荣的背后，却是暗流涌动，作为夏威夷君主的卡米哈米哈四世其即位后，竭力限制美国新教传教士在夏威夷群岛的政治势力。为了平衡过去为美国一手操纵的对外关系，他引入英国圣公会在岛上立足。由于对美国传教士的极端拘谨感到不耐烦和对美国商人产生疑心，他逐步撤换了在内阁中任职的所有美国人，并大力提倡夏威夷与其他国家进行商业往来。
    而其中最卓有成效的恐怕就是同中国建立的外交关系，对夏威夷王国带来的帮助。中国与夏威夷的交往，实际上是缘于并不算愉悦的开始。
    开宏元年，夏威夷华工受到虐待的事件被披露报道后，帝国政府随即派出军舰访问夏威夷，随行外交官与夏威夷王国谈判劳工事宜，从而保证华工权益，双方签署了“通商条约”中则规定了劳工权益。签订中
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