次考试，理论上是由皇帝在殿廷上对会试录取的贡士进行策问，以定甲第。不过实际上常常由大臣代替皇帝主管殿试，通过殿试的贡士就是所谓的进士了，但还要根据名次定下一甲、二甲、三甲。其一甲称“进士及第”，一甲第一名称状元、第二名称榜眼、第三名称探花——这三个称号大概是眼下全大清读书人最想得到的东西了！一甲之后的二甲称“进士出身”；三甲则称“同进士出身”。

    “爵爷，在大清国，读书人不知凡几，身负功名之人也数不胜数，但只有三甲出身的进士才最受人尊敬，前程也是最好的。所谓朝为田舍郎，暮登天堂的，就是他们啊！至于举人，勉强算个老爷，秀才嘛……小童生还好，老童生就难免穷酸了。”

    白斯自己考不秀才，现在说起秀才，难免有种吃不着葡萄说葡萄酸的感情。

    “还是说说他们对西洋事物的兴趣吧。”朱济世听得有些无聊，让白斯赶紧说正题。

    “是，爵爷。”白斯思索了下，说道：“刨去那些没有功名的读书人不说，单说秀才以上的这些人，其实是分为理学一派和经世致用一派的。所谓理学又名道学，说的简单一些，就是讲大道理的学问，推崇宋朝的朱，至于理学的道理……小的读书实在不多，对于理学
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