趁着一时闲空，钟无悔想到米铺去想和老掌柜谈一谈，他的条件很优厚：铺面还是老掌柜打理，所有的纳赋由钟无悔暗中负责，赚的银子老掌柜自得，只是店里的伙计必须换上钟无悔的人。

    没想到，一来到米铺，又见老掌柜被几个兵丁拉到外面。

    老掌柜的苍苍白发凌乱不堪，在兵丁的拉扯下，几乎站都站不稳。一个小头目恶狠狠地对他说：“这银子你是交还是不交？”

    老掌柜说：“我们已按令尹大人的规定准时纳赋，太师要加赋，我们又交了，可是城防大人一来，又要我们加赋，而且，一个月的纳赋，比我们一年的市赋还多，这还要不要人活？”

    那小头目说：“城防大人加赋，是为了抵御外敌，加高加固城墙，这是利国利民的大事。你这老东西，不但不拥戴，还出言对大人不敬。你不想活，这很简单。”

    那头目对兵丁说：“这老东西反对大人加固城墙，说不定是别国的奸细，给我往死里打。”

    “爹！”随着一声惨呼，一个妙龄少女扑到他爹的身旁。她泪水涟涟的向那小头目哀求道：“请放过我爹吧，过几天我们就纳赋，这两天家里确实缺银两。”

    “养着这么标致的女儿，还缺银两？这样吧，
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