小河两边是一大片被河水冲积的平川。冲积的痕迹像古迹一般呈现在宽阔的河床两边。平川的两边则是百米多高的黄土高坡。干涸的河床上种着一片片的麦子，但是，只要一下大雨，河水暴涨，麦地就会被河水冲走。而黄土高坡上的麦子却是长得稀稀疏疏，半死不活，像是缺水少肥营养不良。
    从高坡上下到河边，有一条小路弯弯曲曲地通向一个岸边的小村。小村只有七八户人家。住的房子还是那种低矮的小屋。
    来到了村子里，见到一位老人，老人问吴谦，“你找谁呢？”
    吴谦说，“我来找秀琴家。”
    老人说，“秀琴家走亲戚了，只怕晚一些才能回来。”
    吴谦一看手机，现在还不到三点钟，只得先到附近转一转。他在附近的山上山下到处转着，不一会就转到了不远处的另一个小村里。这个村子更小，只有三四户人家。他跟一位老人聊了好一会。眼看天色要暗下来了，觉得秀琴家的人也该回来了，才赶忙回到了河涧村。可是，秀琴婆家的大门还是关着。于是，他就来到了隔壁住的村长家里。
    村长是位三十来岁的男人，家里还开着小商店。可是，小商店里只有干吃面和营养快线之类的食品。吴谦觉得去人家屋里，不能空手，就拿出
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