5岁，而总参谋长这个位子，当时地位仍然不高，要想继续晋升，正常途径是去担任陆军的军长(当时普鲁士的军是平时最高编制)，但按照他这个年纪和过去的指挥职务经历来看，不太可能。因此毛奇提出退休的要求。国王在战争中看到毛奇的能力和对军队建设的贡献，坚决驳回退休请求，普鲁士潜在的敌人还很多，丹麦只不过是一道开胃菜而已，大餐还没有上桌呢。
    普丹战争以后，威廉-俾斯麦-毛奇这个决策铁三角正式成型，如果以三驾马车来比喻的话，这可是三匹老马了：到1871年普法战争结束德意志第二帝国正式建立的那一年，威廉一世74岁，毛奇71岁，俾斯麦最年轻，也已经56岁。那个时代人们的平均寿命没有现代那么长，可是这三位都出奇地长寿：威廉活了91岁，毛奇享年88岁，俾斯麦享年83岁。这三匹识途老马，一点也没有老年人的暮气，是他们把普鲁士王国这架新车，拖入帝国时代。
    在这三驾马车之中，最具有统一的决心和意志的，是俾斯麦。对德意志统一的目标和手段，他有清晰的认识。对于奥地利，俾斯麦要将它排除出统一的德意志之外，威廉国王本身对统一倒没有那么坚决，尤其在对奥地利问题上，国王本人直到战前都是反对开战的，这也难怪：
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