少年名叫袁启，小启只是他的小名而已。而袁启还有一个非常不文雅的绰号叫“狗豆”，这是离他家不远的一个被叫作“驴秃子”的孩童所起。两人经常结伴去村东头的学堂念书，平时最爱给别人起外号，而且互相还给对方起了个不伦不类的外号。
    此时，袁启正高兴的吃着饭菜，袁启娘突然开口说道：“今天孟先生找过你爹和我，谈起你们这般大的孩子参加成人礼的事。你明天去学堂后，孟先生也会找你谈这事儿。”
    “成人礼？就是每年满十六岁的人都参加的那个挑媳妇选丈夫的大会？”
    “是呀！我正跟你爹商量，看能不能走动走动，给你选个好姑娘。你在学堂念书就没有看到合适的？”
    袁启对成人礼的事并不陌生，以往每年都会有满十六岁的孩童接受成人礼。村里会大肆操持一番，杀猪宰羊，非常热闹，跟过节似的。不过这些还不算什么，更有趣的是“挑媳选夫”这个环节，那真是别开生面。
    村里规定，不能自已喜欢哪个就要哪个，而要看运气。先是小伙儿选媳妇，然后姑娘选丈夫。
    拿小伙儿选媳妇来说，所有姑娘们都坐在一个封闭的只剩天窗的轿子里，头上盖着遮头布，然后任由外边的小伙子们选。这可不是容易的事，因为这些姑
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