十一月底，北京城里寒风肆虐，吹干净了树上残存的树叶，吹干净了地上的灰尘，也顺便吹跑了路上的行人和小贩，整个北京城大街小巷都被寒风打扫得干干净净。外面虽然到处充满了寒意，前首辅、协理大臣叶向高府中的暖阁里却是春意盎然。这天是冬节全体官员休沐一天，叶向高顺便请了韩爌、赵南星、杨涟、左光斗等东林人士来家小酌。看着满桌子的冷酒热菜冒着烟的汤，在暖阁中来回穿梭着端茶递水的丫环，连杨涟、左光斗等没多少钱的人也不由得心想：“这有钱就是好啊。”

    叶向高起身端起酒杯说：“难得大家一起聚会，这是从老家带来的米酒，来，大家喝喝看怎么样。”

    喝完一杯后大家都说不错，酒性不烈但又醇厚绵长令人回味无穷。吏部尚书赵南星放下杯子先说道：“进卿老弟今天请我们来不会是只为了喝你家的酒吧？”

    叶向高说：“上次朝会时信王说政务院议政处要加人，皇上同意增加一人。后来信王私下问在下谁最适合，在下报了赵大人和高攀龙、顾大章两位老弟，但信王过两天说皇上不同意。”

    赵南星一听皇帝不但不同意自己进政务院也不同意高攀龙和顾大章进，就很奇怪地问：“我七十六了马上要致仕还家就不说了，
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