可按人事、环境及牧灵的需要，组成教省，直接主管地区事务的行政单位为教区，其首长为主教，而教区分为若干堂区，主教任命一位司铎（神父）为堂区主任，各堂区可以组织各种信徒团体或善会。

    教廷的主要教职当中，教皇，又称罗马教宗，由枢机主教选举产生，枢机主教也称红衣主教，由教皇直接任命，分掌教廷各部门和重要教区领导权，宗主教的职位仅次于教皇，也是罗马教廷中的高级主教，大主教是驻节大城市管辖教省的主教，其职位略低于宗主教，有权召开教省会议和祝圣所属教区主教，主教是宗徒继承人，教会行政领导，有权祝圣神父，而教父则是一般神职人员，协助主教管理教务，通常为一个教堂的负责人。

    历史上罗马城郊教区和罗马教区所组成的治理普世教会的主教廷，包括罗马教区传统上有八个教区，除去兼任教宗的罗马主教外，主教级枢机应该有七个职位，有一个教区已经和罗马教区合并了，仅保留领衔枢机主教职位作为枢机院主席的领衔枢机主教职务。

    目前主教级枢机在世的共有五位，有一个领衔教区枢机主教职务目前出缺，教廷前任国务卿领衔了两个主教级枢机职务任首席枢机，加上东方礼天主教会的宗主教六人，枢机院实际上的主教
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