孩子则很有些敬畏地看着母亲，不说话，然后会老实上几天。
    即使是孩子们，也隐约能感受到母亲的美貌。
    在这个黄土墙壁黄土路的贫穷的地方，母亲的美就像是掩饰不住的阳光，从一切破败颓唐的阴影中散发出来，引得坊里很多男人暗地里注目。也许是以往富裕的生活所遗留下来的习惯吧，母亲爱打扮。尽管清贫，每天她都要蘸着水，将头发梳的光滑无比，再用墙角里栽的晚香玉戴在鬓角。
    母亲非常宠爱她，有时候叫她囡囡——那种江南水乡的称呼。那里，是母亲的家乡。
    然而，清贫的日子也没能支持多久。母亲一个人赚来的微薄收入很快不够家里用了，甚至不够租那个小房子的钱，何况那个肥猪一样的里正还经常要上门来收各种各样的税款。母亲依旧没日没夜地缝纫针指，然而，还是不够。
    那一段时间她长大后一直不忘。很多个晚上，母亲总是抱着她空着肚子上床睡觉，在她饿得受不了的哭起来时候，母亲便也流着泪、哼着小曲儿哄她入睡。
    那支曲子叫做《紫竹调》，也是母亲江南故乡那边的歌谣。
    母亲总是说，她明天就能赚到钱来，然后就买很多烧饼来大吃一顿。她就咬着手指头，装作乖乖地入睡——
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