着无数世代以劫掠商旅为生的沙漠盗匪，很多貌似温驯好客的土著部落，也不介意在条件合适的情况下客串一把沙盗……而如今这些并不怎么熟悉这片沙漠，又携带了大量财物的逃难队伍，就成了他们眼中绝佳的抢劫对象。即使这些逃难者全都荷枪实弹，也没有多少用处——只要有一名心怀恶意的向导，在故意带错几次路之后悄悄脱身逃走，就能让他们永远走不出这片沙漠。

    不过，跟人心的邪恶相比，严酷的大自然本身就已经足够可怕了，虽然早在上千年之前的中世纪，骑着骆驼的阿拉伯商队，就像大航海时代开辟新航路的西方航海家先驱一样，成功闯出了两条横穿撒哈拉大沙漠的商路。而在殖民统治非洲几百年之后，二十世纪中叶的欧洲殖民者，同样也早已了解和掌握了这些沙漠商路的基本情报。但问题是，正如远航的帆船离不开中途停靠的港湾，远行的驼队同样也离不开沙漠中的绿洲——确切地说，是离不开沙漠绿洲之中的泉水：仅仅凭着人和骆驼的体力，哪怕不带任何货物，也是无法携带横穿整个撒哈拉沙漠的旅程之中的全部所需饮水。更别提为了避免亏本，商人们总是希望往骆驼的背囊里放上更多的商品。所以，骆驼商队想要携带大批货物穿越撒哈拉沙漠，就需要在中途补给人畜饮用的淡水
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