最大的猫科动物，也是亚洲陆地上最强的食肉动物之一。最大的虎种体重可以达到350公斤以上。老虎对环境要求很高，各老虎亚种均在所属食物链中处于最顶端，在自然界中没有天敌。虎的适应能力也很强，在亚洲分布很广，从北方寒冷的西伯利亚地区，到南亚的热带丛林，及高山峡谷等地，都能见到其优雅威武的身影。
    品种也不少，有孟加拉虎、里海虎、马来亚虎以及西伯利亚虎，还有着众多的亚虎种类和变异种类。而在中国的老虎被称为华南虎。
    由于中国人口稠密，华南虎和人接触比较多，中国历史上描写的虎人斗争的故事都是说的华南虎。最后一只野生华南虎在1994年被射杀，之后再没有确凿证据证明野生种群的存在。但是20世纪90年代以来江西、湖南、福建和贵州都有华南虎踪迹出现，有关专家预测野生种群的数量仅为30到50只。
    现在的动物园里面有华南虎的存在，城里人可以经常过去看到，山里人大多是没有见过的，在山里的传言中老虎又叫大虫或山猫，是山兽之王，生长在深山里。它的形状如猫，但像牛般大，黄底黑纹，锯牙钩爪，胡须坚硬而尖，舌有手掌一般大，生倒刺，颈项短，吼叫时鼻道有阻塞感。夜晚看物，则一只眼睛放光，一只眼睛辨
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