狼狈不堪的李家明挣扎着起来，到半山腰的溪水边洗干净脸上的血痕，又回到那捆柴火前将它拆成两堆，分两次背回家。回到家里，李家明又将干柴挑出来送进厨房，将湿柴堆在屋檐下所剩无几的柴垛上。刚砍下来的柴，要干十几二十天才烧得着，得多找些枯枝，不能多要杂树了，否则就真的要去二伯家讨柴烧了。

    家里没养猪，就不需要煮猪食，烧的柴就少得多。大人一担柴有一百三四十斤，而且一天能砍几担；还要监督两个妹妹读书的李家明，一次只能背三四十斤，一天只能背个两三趟，而且背回来的柴大部分是湿的。一风干，三四十斤的柴，就只剩下二三十斤干柴了。饶是如此，家里的柴垛还是在缓慢地升高，能跟得上家里烧的速度。

    有了个把星期，李家明终于积攒下了能烧个把星期的柴火，可这还是不够，还要砍更多的柴。山里人的柴垛，最少也要保持半个月的量，到了冬天要留得更多。山里的冬天太阴冷了，如果再遇上雨雪天，要是没有足够的干柴，大家如何过得了冬？

    父亲的运气很好，帮三表舅打完嫁妆，很不错的手艺让他们村里人赞不绝口，又接了两家的木匠活，还托人寄来口信，让二婶帮着照顾下李家明他们兄妹，他做完那两家的活就回来。

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