些照片显示了红俄军在德军计划的进攻路线上，已经构筑了大量的防御工事，莫德尔认为进攻的最佳时机已经失去了，红俄军已经恢复了元气，“堡垒”计划应该放弃。赫斯元首再次显示出犹豫，但在克鲁格、蔡茨勒和曼斯坦因等的坚持下以及对于“闪电战”的自信，“堡垒”作战最终被确定发动。
    当赫斯元首和他的将军们为“堡垒”计划争吵不休的时候，红俄军也在计划下一步的行动。沃罗涅日方面军司令瓦图京大将主张发动一场先发制人的进攻，以打乱德军的进攻准备并夺回在哈尔科夫战役中失去的战略主动权，朱加什维利大胡子本人也倾向于这一方案，而朱可夫、华西列夫斯基等则认为红俄军应先保持防御状态，以坚强的防御消耗掉德军进攻能量，摧毁其装甲兵力，然后再发动反攻。此时，根据前线的侦查和间谍情报都预示德军将对库尔斯克突出部的红俄军展开大规模进攻，在一次会议上，格鲁吉亚大叔最终被说服，采纳了朱可夫的计划。于是红俄军开始在库尔斯克转入了积极的防御准备。双方的激情碰撞已经无可避免。
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