代表赴下关市迎候中国代表团前来议和。

    在御前会议上，西园寺公望公爵与众臣议论媾和之事，上原勇作坚决反对割地赔款，加藤有三郎海相主张倘若可以回避割地，即便巨额战费赔偿，也可以忍辱负重。大臣孙毓汶、大藏相胜田主计，外相本野一郎认为当前形势急迫，若回避中国的割地条件，和平交涉将无法继续，不过除了现在已经被中国占据的三韩和台湾之外，日本不能再失去任何土地。新任的内务相是曾任台湾总督和满铁总裁的后藤新平，这位也明白日本目前的实力已经再也无力经营大陆，他也同意仅限于割让三韩台湾，确保本土及南库页岛地区。西园寺公望声称：“割地则止于交火线，议不成则归耳！”。

    其后西园寺公望不顾年老体弱又拜会各国公使，乞求干涉，但均无结果。西园寺见割地求和已成定局，便于7月2日就割地一事上奏天皇，要求“面谕训诲”，非要从大正口中得到明确的割地的授权不可。大正天皇避而不见，最后天皇侍从长沐木大将迫于无奈，只好表示天皇首肯可以授卿“以商让土地之权”。于是在中国代表团启程前的最后两个小时，西园寺以全权议和大臣的名义，带着七名顾问，率40多名随员前往下关，并致电日本驻华大使，同意中国的谈判地点选择
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