中国建立良好关系对日本来说比什么都重要。他在日记中写道：“日中美英四国进行合作对国家的将来极为有利。反之，如果日本与中国关系疏远那将是十分危险的。”在原敬内阁成立前一年爆发的俄国十月革命使山县有朋和军部策划的通过日俄合作对抗英美，进而在大陆上对中国作战，扩大领土的外交战略从根本上破灭。原敬上台后，为了应对日本面临的国际环境新变化采取了与英美进行协调的外交路线。为了避免日本在国际上受孤立，山县也不得不对原敬外交抱有期待。原敬与山县之间的力学关系不知不觉发生了逆转，可以说原敬内阁已经取得了对藩阀势力的优势，不过这种优势还不是很稳固，藩阀势力仍然在寻求反击的机会。

    原敬的外交政策首先表现在调整对华政策上。他认为迄今日本不应寻求对中国实行扩张主义政策，这样将会招致日本在国际上受到孤立。在不干涉内政的方针下，原敬把日中友好做为对华基本政策。当时中国南方还残存着一些革命党的势力，但是面对革命党求助于日本政府的机会，原敬还是坚决的制止了军部势力趁机出兵割据华南的独走。原敬确定了由中国的国防军将有能力在短时间内平定南方政权，建立一个统一的中国中央政权，日本将和这个统一政府建立友好关系的基
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