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    中国古代真的会有天文望远镜吗？
    如果按照历史记载，回答是肯定的。
    《尚书?舜典》：在璇玑玉衡，以齐七政。孔疏：玑，衡，王者正天文之器。
    这条记载说明了璇玑，玉衡都是天文观测器材。
    东汉大儒蔡邕等主编的《东观汉记》，是正史之外风评极佳的信史之一，其中有对玉衡非常详细的叙述：玉衡长八尺，孔径一寸，下端望之以视星辰。并县（通悬，璇）玑以象天，而以衡望之。转玑窥衡以知星宿。玑径八尺，圆二尺五寸而强。
    根据这段描述，玉衡就是一个标准的长筒望远镜。转动璇玑定位星辰，然后用玉衡去观测，就是古人的科学观星法。我们都知道，望远镜，哪怕是天文望远镜，利用的基本光学原理其实都是很简单的。甚至早在春秋时期，墨家就有相关研究。但是理论转化到实际，最关键的往往不是设计，而是材料。当时适合打磨成凸凹透镜的材料少之又少。水晶不但珍贵，加工更加困难。玻璃的问题我们后文会提到，总之当时在中原玻璃比玉石还要鲜见。透明石膏恐怕是当时最适合用来打磨成镜片的材料，但是大块透明石膏奇货可居，这才是望远镜无法工业化的主要原因。

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