如同久病缠身的患者那样，原本健康而充满活力的肌体，在无法治愈的疾病侵蚀下逐渐丧失活力，最终毫无悬念地走向死亡。
    不识庐山真面目，只缘身在此山中。大秦帝国的臣民们，很多人还不曾想到帝国是否会灭亡的问题。反正这种要死不活的颓废局面也维持了很久，也许在自己的有生之年都看不到故事结尾，因而，大部分人也就不太关心这些貌似与己无关的身外事了。
    在这个鬼时节还不得不出远门的行路人，面对着糟糕得无以复加的路况。虽是忧心耽误路程，他们也只能选择在路边先休息以下，等待路面的积水退去后再行启程。
    怀着无奈的心情，貌似是三代男女老少都有的十余口人，全家围坐在路旁一座茶寮草棚外的石桌前。这一家人就着店家明码标价一个半两钱管够，虽然滋味粗劣苦涩，但好歹是滚烫的热茶水，吃着随身包袱里干硬得能把人的脑袋敲出大包的干粮。
    在这一家人当中，年纪在四十岁上下，满面风尘和倦怠之色的长子，此刻他试探着跟自己的老爹打商量，低声说道：
    “爹，俺听那茶馆里面的说书先生讲了，这大山里有大户正在招佃户。要不，咱也去碰一碰运气吧！”
    身为一家之主，这名发色斑白的老农夫叹了口气，说
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