三人。二十人为一棚，含协领催（棚头）和三个伍长，四个护兵。
    突然，在安庆城的南方，出现了一行人影，大约四五十人，他们丢盔弃甲，溃不成军，惶惶然跑到城下：“开城，开城，长毛来了。”
    蒋文庆和李鸿章闻讯，迅速赶到南面的城头：“你们是哪来的？”李鸿章问。
    “我们是寿春镇的。”
    寿春镇也是在鸦片战争中尽没之后从新募集的，只有五百多人，苗人凤让他们散在城外四周，打探情况。
    “发匪从什么方向来？”李鸿章喝问。
    “就在我们后面，大人赶快开城吧。”
    蒋文庆就要开城，李鸿章拦住他：“来呀，放下吊篮。先将他们的头目拉上来问个清楚。”接着，李鸿章又冲城下喊道：“头目上前，其余人离城墙远点。”
    吊篮放下去了，那群寿春镇的兵丁一齐涌了上来，有人手上赫然举着竹梯。要知道，安庆南城是最矮的一面，城墙只有两丈来高。
    “是发匪！”
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