法属印度支那，西贡的一切对她都是新鲜的，那里有和她的面孔相近，但说不同语言的人，让她觉得很新奇，也渐渐交了新的朋友。
    殖民地总是对国籍和种族格外敏感，那时候她还不怎么会法语，和一群外国商人、政府官员的子女在一起上学。一群小孩子，从je   m’appelle   开始学。学到一些简单单词的时候，一些顽皮的小男孩，觉得chien（狗）Chinois（中国人）的发音很像，便聚在一起，追着雪朝大喊，“Chien！Chien！”
    她那时候吓坏了，甚至忘了哭泣。到了晚上，雪朝等到爸爸回来，被爸爸抱在怀里，终于仰起小脸，问他，“爸爸，中国是什么？”
    于是她爸爸给她讲了《夜莺》的故事。
    那是西方人对中国皇帝的幻想，“皇帝的宫殿，是世界上最美丽的，完全用瓷器建造，奢华、精致、又脆弱。宫殿里的花朵，上面绑着银质的铃铛，人们从花朵旁经过，可以听到叮叮当当的铃铛作响。”
    那就是雪朝对中国最早的印象，那是刻在她的血液和皮肤里的东西，那么美，那么脆弱，是这个奇诡、风云多变的异乡里，唯一和她有所关联的东西。
    于是她每一次恐慌不安时，只要爸爸给她讲《夜莺》
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