大。
    楚州在王怀烈父亲那个时代，远远没有现在这么庞大，而是由蔡州、户州以及楚州三州之地所组成。
    广元三年，王怀烈父亲病亡，在军中将士的共同拥护之下，王怀烈以楚州留后之名，上表朝廷，态度极为谦卑与恭敬，一是对赵智表示衷心，二是希望继承其父的基业与权利，当时的蔡州、户州所在的淮北、淮南，乃至整个江南地区，叛乱不断，各地民变此起彼伏，岭南地区的几个有力节度使为了防范以及抵抗安南蛮越的进犯，无法调兵北上支援，而当时的丰京中央朝廷，禁军系统也只是刚刚招募到了五六万士兵，训练不足，根本无法外出作战，在此情况之下，赵智只能借力打力，通过地方节度使的力量，去镇压地方叛乱，稳定局势。
    所以，在这样的情况之下，赵智不仅同意了王怀烈的要求，并且给了他更大的地盘与权利，把蔡州、户州这两个州合并到楚州，使之楚州不管是地盘还是经济以及人口，其整体实力顿时暴增，面对如此巨大利益的诱惑，王怀烈果然爆发出了强烈活力与激情，用了整整三年的时间，大小数十战，七个兄弟最后死的只剩下他一个人，经过艰苦卓绝的征战，终于打败与剿灭了淮北淮南的几个节度使叛乱，并且彻底平定了江南地区数十股民变势力，
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