南各地，尤其从淮河流域来到刘宗周营中充当幕僚，渴望为朝廷效力，诛灭北虏。
    刘宗周从南京离开时，带走了他在对抗海盗（郑芝龙）期间招募训练的精兵强将，如张一宠、李彪、周自新、史可法、孟振邦等年轻人。
    抵达扬州后，刘宗周未及上奏弘光皇帝，便宣布成了一个特殊机构——礼贤馆，并下令招纳四方学士，以幕僚身份为其出谋划策。
    当弘光皇帝还在南京纸醉金迷寻欢作乐时，刘都督却已秣马厉兵，位于扬州大营的幕僚们，建议刘大都督开始考虑与陕西流贼李献忠部结盟，以共同对付大齐残部及仍控制着的山东河南大部分地区其他“北虏”。
    南明君臣创造出的这种堪称“天才”式的政治军事联盟策略，后世史学家称之为“联寇平虏”，当然，更官方的称呼是“四月逆流”。
    无论该军事策略被后世史学家如何定义，在弘光元年的春天，该倡议一经刘宗周麾下谋臣史可法等人提出，立即得到了南京朝野上下广泛的支持和拥护。
    南明君臣拥护联寇平虏之策的原因，其实也很容易分析。首先，无论是刘宗周还是弘光皇帝本人，都觉得利用流贼力量去消灭主要敌人开原军，是老成谋国之举。其次，毫无疑问，弑君篡国，杀害
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