老爷本人正站在船头，赶紧大声的呼喊对面的人松开缆绳把铁链沉下去让船通过。
    船夫几篙子下去，船便安静的穿过桥洞，进入了一片石驳岸的水塘。沿岸都是层层叠叠的房屋和街道，只有北面已然是茂密的橘子林。隐约可以看到竹篱笆。一条河流穿过街道流入水塘，河口有一处舂米的作坊，正发出轰隆轰隆的舂米声。
    这里就是珠江三角洲东莞县的一个普通的市镇――三良市，有六百多户人家，大多种植水稻，不过正如大多珠江三角洲的村镇一样，这里也被新生的商品经济的浪潮所波及，三良市除了种植水稻之外，还把愈来愈多的土地用来种植靛蓝、烟草。环绕市镇的大片橘子林也为村民们带来了可观的收入。每到收获的季节，前往县城和集市的航船每天都满载着农产品运出去，带回来稻米、食盐和各种日用品。
    虽然最近水面上不甚太平，但是此地距离省城不远，海盗们很少会深入到珠江这么远的地方来进行抢掠，有的只是一些小股的水匪而已。三良市的百姓们在镇上缙绅们的组织下办了团练，造了火炮，还修筑了竹篱笆。虽然遭遇过几次水匪的侵扰，都没有什么损害。
    水塘里，泊满了大大小小的船只。这里和大多数村镇一样，几乎没有陆路，人行货运大
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