其他球形炮弹都要复杂：将若干铁质或者铅质弹丸和起爆药一起装进弹体内，由一根延时引信控制其在合适的高度和距离起爆。由起爆药炸开弹体后，弹体内的弹丸就会保持着此前的速度飞向前方的敌人，其威力相当于一发霰弹的抵近射击。
    榴霰弹在中远距离内的杀伤效果与实心弹榴弹相比堪称非常出色，特别是在打击密集队形的敌军的时候，如果引信起爆的时机掌握的好瞬间就能击倒一大批敌人。不过早期的榴霰弹即不精确射击起来也不大安全――榴霰弹内部的弹丸在发射中彼此摩擦很容易提前引爆炮弹里的火药。
    林深河选择的是经过英国陆军上尉Boxer在1840年改进的榴霰弹。它在结构上有了极大的改善，当然也更加复杂了。弹丸装在弹体的前部，由一块铁质的分隔板和后方的起爆药隔开。尾部装有一个既可以防止弹丸在炮膛内翻滚，又会在发射时的燃气压力作用下膨胀以起到闭气作用的杯状尾垫。这样的结构使得整枚弹丸后轻前重，再结合了尾垫之后的独特形状，炮弹飞行时候的状态相当稳定，精度也比同时代的榴霰弹高很多。当延时引信引爆起爆药后，弹体被炸开的同时铁隔板就会将弹丸向前方推送，使它们成一个锥角向前射出，而不是像其他榴霰弹那样无规则的散布
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