正元四年的十月，尝到甜头的突厥人再一次偷袭北部边境。这一次，阿史那赫蓝率领十万鹰师精兵强攻雁门关。守军应战不利，仅仅三天，九原城就陷落了，大量百姓逃往南方。突厥大军在城中搜刮战利品，半月之后才从容不迫地驾着着载满粮食和牲口的马车向北退出九原城。
    九原失守，守边将领李牧被降职调往云中，皇帝任命内臣苏文接替大将军一职率军退守九原城南边的固陵。
    与此同时，蛰伏在突厥东侧的契丹也开始蠢蠢欲动，不断用小股兵力骚扰定襄。定襄守军疲于应战，但云中的守军东西两侧受敌，不敢轻易出兵救援。
    这一年的冬天比前一年更加寒冷。民间弥漫着惴惴不安的情绪，连武陵这样的小地方也不例外。家里有男丁在秋天应征去了北方的人家都十分担心，边疆一发生大的战争就要死人，而边防不利意味着会有更多的士兵再也不能返回故地。民间开始有人议论，若不是当年长安城堪称惨烈的兵变，骁勇善战的沈将军就还在九原。他在的时候，边关捷报频传，突厥人一听到信陵王就吓得闻风丧胆，哪里还敢入侵边境。但这样的议论还没有流传开，官府就颁布禁令，凡散播此言者，皆以谋逆论处，全家抄斩。这些风言风语便暂时销声匿迹了。

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