嘉靖四十年二月十四日，大明发生了一件不得了的事情，北京等地出现了日食的天象。
    若是日食放在后世，只会引起大家津津乐道，晒到朋友圈会得到无数个点赞，但在这个时代当真是一件不得了的大事件，可谓是要轰动朝野。
    由于天文学的落后，这时代还信奉着源于西周的“敬天保民”思想。认为“上天”只把统治人间的“天命”交给那些有“德”者，一旦统治者“失德”，也就会失去上天的庇护，新的有德者即可以应运而生，取而代之，作为君临天下的统治者应该“以德配天”。
    到了本朝，虽然对各种天象有着比较温和的解释，但矛头仍然直指当今天子：日食、月食的出现，都是帝王失德、失政的原因所致。
    因此每当日月运行出现异常时，皇帝和执政大臣都要围绕当时的朝政加强自身的修省活动。在这之中，修德和修政就成为帝王政治中最为关键的补救措施。
    而作为忠于帝王的臣子，凡遇有日食、月食现象，则要按惯例行救护之礼。
    日食时，京师文武百官都要到礼部救护；月食时，则到太常寺救护。
    在具体的仪式上，已经形成了一套严谨的礼仪。如日食，百官素服至礼部，钦天监官员报日初亏
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