水贼还算是有点德行，把尸体装在船上顺水飘下来。好歹留个全尸，被家人认回去入土为安了。只可怜那船上的客人，可能外乡人，一直没有人认领，眼下还放在郊外的义庄里。要是官府不继续管，不出几日就会被扔到乱葬岗去。可叹，好好的出门，却没能回去。他们家里人还在翘首期盼，哪里想到人已经丧命了？”
    听见这样的话，船家再不肯往前走，就连常存也打了退堂鼓。前面若真如此凶险，他倒有把握全身而退，却无法护老太太等人周全。老太太也是犹豫不决，再要紧的事也没有保命重要，可人已经到了惠州附近就这么回去属实遗憾。
    最后，老太太决定上岸看看情况，若是能找到贺家的熟人传个消息过去就好了。老太太这想法不无可能，贺家在惠州一带可是颇有盛誉，提及起来无人不知无人不晓。贺家人多在朝廷为官，军队里也有些子孙，遇见个把人不难。
    他们几个人上了岸，刚好离岸边不远有个茶摊，有两三个人在里面歇脚喝茶。茶摊的老板听说老太太要到惠州去说道：“老夫人尽可往前走十里地左右，那里镇上的客栈挺干净，住下来等个三五日便能有消息了。”
    他似乎知道些最新的消息，老太太忙详细的打听。果然，他说官府的大批战船从这里经过，听
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