住在固定分配的宿舍里。独芷荀是个特例，她被安置在离女舍较远的一间单间内。这间屋子内除床以外，还设有一副桌椅和衣橱，较女舍要舒适得多。再往北边，是建筑工匠们的住所。芷荀本不愿受此优待，可又一想，自己和那些工匠一样，不会在此久留，工程一结束，便会离开，也就不去计较了。
    芷荀一向有择席的毛病，到晚间，就会经常一个人在外面赏月。这一日，她倚着壁角正自无聊，忽见远处一个人影朝她这边匆匆而来。她借着月色仔细一瞧，却是那个叫栾凤的保育工。她一边扣着敞着的短袄扣子，一边行色匆匆而过。在经过她身边时，才发现她在那里，怵然一惊，险些喊叫出声，最后却不发一言，双手掩紧衣衫，仓皇而去。
    芷荀心下疑惑，她们虽说不熟，可也是认得的，何以见面连声招呼不打？再细一回想她方才的形容神态，恐怕这其中必是有什么她不知道的隐衷，她本不是爱管闲事的人，也就不去理会她了。
    第二天中饭时，大餐间里一则新闻隐隐报了出来。
    大餐间是福利院提供给雇佣工们的进餐之所，由于此时福利院尚未建完，那些工匠们也都在此用餐。
    宽敞的大房间里摆满了条桌条凳，用餐时，工匠们和女人们自然左右分开
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