失去了战斗力。利用敌人的弱点进行分化瓦解工作，我方便可以顺势保存实力。”
    据此可知，这里的“美人”二字，“美”是动词，“人”指敌方；“美人计”的含义，系指利用物质诱惑而蒙蔽敌方，使敌方贪图安逸享受，斗志衰退，内部分崩离析，再从而谋攻的策略。
    可能因为美人计的实施常需借助美女的缘故，因而现在一般将此计理解为利用美色达到某种目的的谋略，这里的“美人”二字，已直接是指“美女”了。
    《三十六计》将美人计列入败战计，意味着实施这一计策需付出一定的代价。这一代价便是美人的代价，确切说，是女人的代价。
    运用美人计进行政---治、军事、经济斗争的事件，古今中外皆有，并非某个国家或朝代的特产。美人计故事兼备传奇色彩和言情特点，在这类文艺作品中，那些被送去充当政---治工具的的美女，有的被塑造成忧国忧民的巾帼英雄，为了拯救国家和诛杀昏君奸贼，毅然以自己的**作为进攻的软武器，来达到复国或除暴的目的——我国古典文学作品中的西施和貂婵，可算是这类美人的典型；有的则被描写成误国乱朝的祸水——如夏之妹喜、商之妲己、周之褒姒，后世谏臣但论女人误国，必举为佐证。
 
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