牧苑的建立，为中原王朝与匈奴的战争提供了大量优质的战马，而且还有极大一部分成为了皇家御用牲畜的主要来源。秦王朝由于立国短暂，牧苑并未得到完善的发展就遭受到了兵乱的毁弃。
    直到汉王朝建立以后，牧苑才得到了发展，尤其是汉武帝时期，由于对匈奴战争的需要，牧苑得到了一个空前的发展。汉武帝建立了三十六牧苑，多集中在凉州、并州的半农半牧地区，这里人口稀少，有着大片未开垦和不宜农耕的荒地，同时辽阔的高山草甸为牧羊军马提供了天然的大牧场。
    而韩遂所驻扎的这处牧苑，就是三十六牧苑之中较为庞大的一个，为此，汉朝还在牧苑附近设立了一个县，唤作勇士，并且筑其城，派兵驻守，以拱卫和威慑牧苑周边地区。
    勇士城南靠山，北临河，东面是古丝绸之路。东可达长安，西行则达金城，从地理位置和气势上来看，倒也不失为是一个兵家必争之地。
    勇士城因在牧苑中，所以在这一地带，牧苑的掌管着就是勇士城的城主，被称为牧师。
    韩遂曾经有幸做过半年牧师，所以对这里的地理十分的了解，榆中城大败之后，他就率领仅存的数千骑兵回到了牧苑的勇士城里驻守，一方面是养精蓄锐，另一方面则是伺机而动。
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